成相寺【天橋立の西国観音】

成相寺は天橋立の傘松公園からバスで上がったところにあり、鼓ヶ岳の中腹あたりに位置しています。もともと修験道の修行の場ということもあり、結構な山の中にあります。西国三十三箇所二十八番の札所でもあり、アクセスはしにくいですが、多くの人が訪れるお寺です。

傘松公園から歩いても30分程度で行くことができるのですが、坂が少しきついのかも。途中の道にはたくさんの桜が植えられていました。四季を通してきれいなお寺なんだと思いますが、冬は雪が結構深いかもしれません。

なお、歩いていくと、立派な山門を通ることができます。

成相寺の始まりは704年。今昔物語には以下のような話が伝わります。

ある日、僧がこの地で修業を行っていたのですが、とてもお腹がへってしまいした。そこで、僧は観音様になんとかその日食べるものを恵んでもらうようお願いしたところ、一匹の鹿が倒れているのを見つけました。僧として肉食は禁じられているのですが、命には代得られないと思い、この鹿を食べてしまいました。

のちに観音像を見てみると、観音像の太ももが削られており、木くずが落ちていました。僧はこれを見て、観音様が動物に身を変えて、身代わりになったと知ったのでした。

本堂のすぐ近くにある手水舎はもともと湯舟として使われていたもので、1290年のもの。重要文化財にもなっている歴史のあるものです。

さらに、立派な鐘楼は鐘を鋳造しているときに子供が落ちてしまい、鐘を撞くとその子供の泣き声が聞こえるので付かなくなったと言われている「撞かずの鐘」です。古いお寺なので、いろんなエピソードがあっていいですね。

本堂に祀られているのは、聖観世音菩薩。美人になれる観音として有名です。なお、聖観音像は33年に１回の公開で、次は2038年です。まだまだですね。

成相寺には天橋立の絶景が眺められる展望台があります。展望台は五重塔の近くにあり、歩いてすぐです。

五重塔は1998年に復元したもの。どっしりしたものというよりかは、すっきりした感じでしょうか。エレガントさがあります。

展望台は人も少ないのでゆっくり見ることができます。山の中腹で、標高も300m程度あるので、笠松公園よりも高い位置にあり、天橋立をよりゆっくり楽しむことができます。夏の天橋立もきれいですが、やっぱり冬に来たいなぁと思いますね。雪景色の天橋立は本当に綺麗なんでしょうね。