難波八阪神社【巨大獅子殿】

大阪ミナミの中心地の難波。そんな難波にあるのが難波八阪神社です。大きな獅子殿は訪日外国人にとても人気な神社です。

難波八阪神社

南海の難波駅を降りて、四ツ橋筋から１本入ったところに難波八阪神社はあります。看板はあるんですが、住宅地やビルに囲まれており、なかなかわかりにくいです。

なお、京都を含め多くの場所に八『坂』神社がありますが、これは難波八『阪』神社。坂の漢字が違うんですね。

大阪も昔は大坂と書いていましたが、坂の漢字が『士に反する』と書くので、阪の漢字に改められました。これと何か関係があるんでしょうかね。

八阪神社は仁徳天皇の時代、この付近一帯に疫病が流行りだしたので、牛頭天王を祀ったことに始まると言われています。

ただ、他の八坂神社と同様、神仏分離後は素戔嗚尊やその妻の櫛稲田姫命を祀っています。

この難波八阪神社が有名なのはなんといっても獅子殿。巨大な獅子の頭の形をしています。高さ12m、幅11mもあり、すごい迫力です。神事の際には舞台としても使われます。

多くの訪日外国人がこの獅子殿を見に来ます。神社というと、日本のことをよく知らない人たちにはどれも一緒に見えてしまうのですが、確かにこの獅子殿は神社で決して見ることがない珍しいものですね。こうした伝統と技術の調和は特に人気な気がします。