関ケ原を歩く【壬申の乱編】

関ケ原の戦いで知られる関ケ原。しかし、この関ケ原は関ケ原の戦いだけではありません。古代から関所が置かれ、実は古代最大の戦いである壬申の乱もこの地が主戦場となりました。そして、この関ケ原にはその壬申の乱の史跡がたくさん残っています。

関が原を歩く　(壬申の乱)

壬申の乱といえば、天智天皇の死去後、弟の大海人と息子の大友が戦った古代最大の内乱と言われ、かなり大きなたたかいでした。勝者は大海人で、その後天智天皇になりましたが、その勝利を確実にしたのが、大海人皇子がこの不破の道(現、関ケ原)にかけつけ、東国からの道を封鎖。東国から人を集めれないようにしたことでした。

まさに、この関ケ原こそが壬申の乱におけるカギとなって、大海人皇子は天武天皇になりました。

壬申の乱に関する史跡はほぼすべて旧中山道周辺に位置しているのでめぐりやすいです。旧中山道を歩いて西へ進んで黒地川のあたりから壬申の乱の史跡がスタートします。

黒血川から自害峯へ

この黒血川は関ケ原の戦いで大海人と大友の両軍が戦い、両軍の死体で埋まり、川が血のようになったことからくる名前です。今では小さな川ですが、戦いの時にはもっと大きかったんでしょうか。

そのまま旧中山道を歩いていきます。少しだけ道を逸れると、三本杉があります。この三本杉は弘文天皇(大友皇子)の墓とも言われていますが、実際はどうなんでしょう。歴史上、大友皇子は瀬田の唐橋での大敗後、大津で自害したと言われていますが、もしかするともっと早くに決着がついていた可能性もあるのかもしれないですね。

中山道を歩いて不破の関へ

このまま中山道を歩き、不破の関へと向かいます。旧中山道はあまり人がいないような場所です。

途中、藤子川がありますが、そこでちょうど大友軍と大海人軍が対峙したと言われています。現在は蛍がきれいなところとして有名な美しいところですが、壬申の乱の時には激戦地だったのでしょうね。

不破の関

さて、不破の関まで来ました。この不破の関は壬申の乱後に、畿内の人の出入りを管理するために作られた関所で愛発関、鈴鹿関と共に日本最大関所と知られ、首都圏(畿内)に入るためにはここで厳しいチェックを受けたと言われています。

この関所を境に西は関西、東は関東と呼ばれ、ここが関西と関東の分かれ目ということになりますね。ただ、今では特に関所があるわけではないので、関東も関西も特に違いはありません。

関所というから、小さな警察署のような建物があったのかと思ってしまいますが、調査の結果から実はかなり大きかったようで、周囲は土塁にかこまれていたことが分かっています。今では関所もないので、言われなければ気付かない程ですが。

ちなみにずっと使われたわけではなく、8世紀になると関所の機能は廃止されたようです。

この不破の関近くには不破関博物館があり、そこでこの不破の歴史や壬申の乱について知ることができます。また、関東と関西を比べて本当に関ケ原でいろいろ変わっていることを示した展示もありました。入館料100円なのがなんともうれしいです。それほど大きいわけではないのですが、とても満足でした。

ちなみに関所の周りには大海を祀った井上神社や他にも大海人皇子が鎧をかけた岩などがあります。関ケ原はあまり発展しておらず、歩いていてとてもきれいなところです。

いったん歩いてみるとわかりますが、関ケ原は南北が高い山にかこまれており、その山々の間を中山道が東西に横切ります。まるで自然の虎口のようです。平野部がある程度大きいことや小さな丘がいくつかあることも決めてなんでしょうね。

ここで関ケ原の戦いも壬申の乱も起こったのは決して偶然ではないんでしょうね。

不破の関周辺はこれだけなのですが、実は関ケ原の駅を超えて、さらに東へ歩いて1時間ほど進むと、大海人皇子が陣をおいた桃配山や宮を作った野上行宮跡などがあります。桃配山は後に関ケ原の戦いで徳川家康が陣を置いたところ。偶然なんでしょうか。歴史って面白いですね!!